BLK360의 할리우드 진출: Allan McKay의 VFX 워크플로

지구를 활보하는 공룡. 눈앞에서 먼지로 사라지는 스크린 속 악당. 엠파이어 스테이트 빌딩과 백악관을 담은 고전적인 장면, 그리고 그 건물들을 화면 속에서 무너뜨리는 VFX. 바로 영화 마법의 세계입니다. 하지만 그 이면에서는 제작에 많은 시간과 비용이 듭니다. 그래서 VFX 업계는 제작 과정을 간소화하고, 더 사실적인 영상을 만들고, 시간과 비용을 줄이기 위해 LiDAR, 레이저 스캐닝, 리얼리티 캡처 기술을 점점 더 많이 활용하고 있습니다.

로스앤젤레스에서 활동하는 VFX 감독이자 FX 기술 감독 앨런 맥케이를 만나 이야기를 나눴습니다. 그는 어벤져스: 엔드게임, 플라이트, 스타트렉 다크니스 등의 영화와 데스티니, 콜 오브 듀티, 디비전 등의 비디오 게임 작업에 참여했습니다. 또한 오스카상·에미상 후보에 오른 Robert Zemeckis, M. Night Shayamalan 감독과 긴밀히 작업했고, SIGGRAPH와 Autodesk University 같은 콘퍼런스는 물론 Industrial Light and Magic, Ubisoft, Activision에서도 강연했습니다. 맥케이는 BLK360 고객이기도 해서, 그가 업무 현장에서 BLK360를 어떻게 사용하는지 궁금했습니다.

미디어·엔터테인먼트 분야의 VFX 작업 방식

VFX는 미디어·엔터테인먼트 분야 전반과 함께 LiDAR 기술과 레이저 스캐닝이 새롭게 활용되는 분야입니다. LiDAR 데이터가 쓰이기 전에는 VFX 워크플로가 상당 부분 짐작에 의존했기 때문입니다. McKay는 "보통은 세트장에서 촬영한 영상을 가져와 3D로 이음매 없이 가상 재현합니다. 까다로운 점은 모든 요소가 빈틈없이 맞아떨어지도록 카메라 움직임 전체와 세트 전체를 다시 만들어야 한다는 것입니다."라고 말했습니다.

예를 들어 촬영 후 샷에 덧입히는 VFX는 모든 요소가 맞아떨어지도록 샷 전체에 걸쳐 카메라 움직임을 정확히 따라가야 합니다. 그렇지 않으면 장면이 제대로 보이지 않습니다. 그래서 많은 VFX 전문가가 어쩔 수 없이 측정을 잔뜩 해야 합니다. 그래도 움직임을 꽤 비슷하게 재현할 수는 있지만 100% 정확하다고 장담할 수는 없는 경우가 많습니다. 바로 이 지점에서 BLK360가 결정적인 차이를 만듭니다.

로케이션 헌팅부터 카메라 이동까지 BLK360는 VFX 팀이 뛰어난 작품을 제작하는 데 도움이 되는 정확한 LiDAR 및 시각적 데이터를 제공합니다. BLK360 같은 제품이 나오기 전에는 예산이 넉넉하지 않은 제작 팀도 측량 회사를 고용해 로케이션과 세트를 스캔하고, VFX의 기초가 될 데이터 세트를 만들어야 했습니다. 비용이 많이 들고 인력도 더 필요하고 시간도 더 걸렸으며, VFX 팀은 데이터를 쓸 때마다 외부 데이터에 의존해야 했습니다.  

BLK360로 더 간단하고 빨라진 VFX 워크플로

BLK360는 VFX 워크플로에서 추측을 배제하고 정확도와 속도를 보장합니다. McKay는 BLK360를 사용한 일반적인 VFX 워크플로의 예를 보여주었습니다.

"실제 환경에서 움직이는 공룡을 제작해야 한다고 가정해 보겠습니다. 카메라 위치와 움직임을 포함하여 모든 것을 디지털 방식으로 실제 환경에 맞춰야 합니다."라고 그는 말했습니다.

이제는 현장을 간단히 측량하고 그 데이터로 VFX 공룡이든 다른 에셋이든 정확하게 합성할 수 있습니다. BLK360 덕분에 현실을 그대로 컴퓨터 안으로 가져올 수 있는 거죠. 거기서부터는 디테일을 다듬고 데이터를 활용하는 일이 남지만, 그날 그 순간의 환경을 고스란히 캡처해 담아 둘 수 있는 기회입니다.

BLK360 같은 LiDAR 스캐너의 가장 중요한 장점 중 하나는 세트나 로케이션의 치수뿐 아니라 HDR 이미지 같은 정확한 시각 데이터까지 캡처할 수 있다는 점입니다.

“촬영 당일에 캡처한 모든 정보, 심지어 촬영 순간의 데이터까지 확보하면 제작 속도가 빨라집니다. 측정값뿐만 아니라 조명 및 이미지도 캡처하므로 VFX를 장면의 조명 조건에 맞게 조정하는 데 도움이 됩니다. 이 기술이 대중화되면서 합리적인 가격에 정확도와 기동성까지 얻을 수 있게 됐습니다.”라고 McKay는 말했습니다.

McKay와 같은 VFX 전문가는 더 이상 공간을 스캔하기 위해 측량 업체를 고용할 필요가 없습니다. BLK360는 사용이 간편하여 스스로 할 수 있으며, 촬영 현장에서 스튜디오까지 어디든 가지고 다닐 수 있을 만큼 휴대성이 뛰어납니다. 덕분에 외부 데이터에 의존하지 않고도 더 탄탄하고 빠른 워크플로를 갖출 수 있습니다. McKay는 "장편 영화에서 이는 큰 이점입니다. 특히 속편, VR 놀이기구 또는 영화를 기반으로 한 기타 가상 경험에 데이터를 재사용하려는 경우 더욱 그렇습니다."라고 말했습니다.

“스캔 한 번으로 카메라 트래킹을 빠르게 해 줄 데이터를 얻고, 가상 환경 에셋을 만들 바탕까지 마련할 수 있습니다. 짐작으로 재현할 필요 없이, 샷에 필요한 요소를 정확하게 더할 수 있는 가상 환경이 이미 갖춰져 있는 셈입니다.”

BLK360로 재사용 가능한 VFX 에셋 제작

McKay는 로스앤젤레스 산타모니카 부두가 파괴되는 VFX 장면이 나오는 개봉 예정 영화에서 BLK360가 어떤 역할을 하는지 살짝 공개했습니다. 그는 BLK360를 사용해 오전 몇 시간 만에 혼자서 부두 전체를 스캔했습니다. 이제 그는 현장에 대한 정밀한 레퍼런스를 확보해 사무실로 돌아가 VFX로 이를 구축하고 부두가 실제처럼 부서지도록 구현할 수 있습니다.

"눈대중으로 현장을 가늠하거나 사진만으로 세트를 만들었다면 결코 이만큼 정확할 수 없었을 것입니다. 그 장소를 캡처해 둔 것만으로 벌써 여러 스튜디오가 부두 3D 모델을 사고 싶어 합니다. 모델의 축척과 정확도를 모두가 신뢰하니 제작에 계속 재사용할 수 있는 자산이 됩니다."라고 McKay는 말했습니다. "엠파이어 스테이트 빌딩이나 백악관처럼 여러 작품에 자주 등장하는 장소와 건물도 같은 방식으로 LiDAR 스캔해 두면 여러 프로덕션에서 활용할 수 있을 것입니다."

BLK360 덕분에 혼자서도 작업하고 노하우도 전수하는 VFX 프로듀서

McKay는 VFX 무료 강좌와 튜토리얼을 올려 자신의 지식과 경험을 커뮤니티와 나누며, 신진 창작자들이 훌륭한 VFX 제작법을 배울 수 있도록 돕고 있습니다. 한 강의 모듈에서는 그가 참여한 어벤져스: 엔드게임 작업을 다뤘습니다. 그는 악당 타노스가 재가 되어 흩어지는, 이른바 "데시메이션" 장면을 만들었습니다.

그는 오리건주 포틀랜드 일대를 촬영하며 전 과정을 기록한 사례를 보여 주었습니다. "저는 Black Magic의 Pocket Cinema 4K 카메라를 사용했고 필름 카메라로 HDR(High Dynamic Range) 이미지를 촬영했으며 BLK360로 스캔했습니다. 촬영부터 제작까지 혼자서 24시간 안에 끝냈습니다. 보통 이런 작업에는 팀과 훨씬 많은 장비가 필요합니다."

이 사례는 작업 과정을 보여 주는 동시에, LiDAR, 사진 측량, 조명용 HDRI가 무엇이며 VFX 업계에서 이들이 어떻게 맞물려 돌아가는지 알리는 데 도움이 됩니다. McKay는 “필요한 장비를 배낭 하나에 다 넣고 혼자서 이 모든 걸 해낼 수 있다니 정말 놀랍습니다.”라고 덧붙였습니다.

BLK360는 미디어 및 엔터테인먼트 산업에서 주목을 받고 있습니다. Industrial Light and Magic의 Francois Chardavoine은 HxGN Live에서 이 장비를 높이 평가하며 팀의 필수 도구가 되었다고 말했습니다. McKay의 작업은 미디어·엔터테인먼트 업계라면 누구나 BLK360를 활용할 수 있다는 점, 그리고 BLK360가 제공하는 데이터 덕분에 전문가들이 합리적인 비용으로 더 빠르고 정확하게 뛰어난 작품을 만들 수 있다는 점을 잘 보여 줍니다. McKay 같은 전문가들이 BLK360를 활용해 만들어 낼 한 단계 진화한 VFX가 정말 기대됩니다.

VFX 제작자로서 McKay에게 더 배우고 싶다면 그의 무료 팟캐스트를 구독해 보세요.

참고: 이 글은 Leica BLK360 G1을 다룹니다. 최신 BLK360 모델의 확장된 기능은 다음 링크에서 확인하세요: 여기.